Селен — это микроэлемент, играющий ключевую роль в поддержании здоровья человека и живых организмов. Он относится к группе незаменимых трековых элементов, которые необходимы в микроскопических количествах для правильного функционирования биологических систем. Селен присутствует в почве, воде и во многих продуктах питания, что делает его доступным для усвоения живыми организмами.
Важность селена для человеческого организма сложно переоценить. Он способствует поддержанию антиоксидантной защиты, участвует в работе иммунной системы, обеспечивает нормальное функционирование щитовидной железы и способствует предотвращению повреждения клеток и тканей. Антиоксидантные свойства селена помогают защищать клеточные структуры от вредного воздействия свободных радикалов, тем самым снижая риск развития хронических заболеваний, включая сердечно-сосудистые заболевания и некоторые формы рака.
Селен является составной частью более чем 25 различных селенсодержащих белков, называемых селенопротеинами, которые выполняют множество функций в организме. Например, фермент глутатионпероксидаза, который содержит селен, помогает снижать окислительный стресс и поддерживает целостность клеточных мембран.
Необходимо обеспечить достаточное поступление селена с пищей, поскольку организм не способен синтезировать этот элемент самостоятельно. Источники селена включают морепродукты, мясо, орехи (особенно бразильские орехи), семена, цельнозерновые продукты и некоторые овощи, в зависимости от содержания селена в почве, на которой они выращиваются.
Однако стоит учитывать, что как недостаток, так и избыток селена может привести к здоровьесберегающим последствиям. Дефицит селена может вызвать мышечную слабость, гипотиреоз, ухудшение функции иммунной системы и даже кардиомиопатию. С другой стороны, чрезмерное потребление селена может привести к токсичности, симптомы которой включают утомляемость, расстройство желудка, потерю волос и ногтей, а в более серьезных случаях — к неврологическим проблемам и почечной недостаточности.